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文/竺道 格布
根據印媒報道，電信業老大Bharti Airtel股價上升了0.7%，創10年新高。同時，另一電信巨頭Idea也上升了0.36%。目前看來，導致上升有兩個關鍵原因：一，本月中旬，Bharti Airtel發表聲明，稱將與塔塔電信合并；二，Reliance Jio聲稱將在未來每幾個月提高一次價格，印度電信行業價格戰可能趨向穩定。
先談談這場合并。根據日經新聞本月2日的報道，塔塔集團已經決定將旗下電信業務賣給Bharti Airtel，后者將吸收塔塔電信在印度的所有用戶。
根據印度電信管理局（TRAI，Telecom Regulatory Authority of India）7月的數據，塔塔電信在全印度范圍內擁有用戶總數為4290萬，排在第八位，而Bharit Airtel則在印度擁有超過2億8100萬用戶，穩居印度電信行業第一位。
目前，這場合并的交易額尚未公開。有媒體和業內人士猜測說，Bharti Airtel幾乎是以零成本吸收塔塔電信業務。這種猜測不無道理，因為此前，在競爭激烈的印度電信市場中，塔塔電信一直處在巨大債務的困境之中。
根據其懂事長N Chandrasekaran的說法，該企業負債約47億6000萬美元，這并不包括該公司向政府購買網絡波段所欠的債務，此外，該企業還每月都在承受著經濟損失。因此，對于塔塔電信來說，這次合并是危機之中不得不做出的選擇。
（圖片來自the wire）
而Bharti Airtel通過這場合并則有機會獲得塔塔電信的基礎設施和現有用戶，加固了自己在印度市場中國的領導地位，并擁有更雄厚的實力來與其它巨頭對抗。這巨頭包括合并之后的Idea- Vodafone，以及行業新貴Reliance Jio。
說到Reliance Jio，或許我們可以將它看做點燃印度電信行業“合并”現象的導火索。Reliance Jio可以說是最能吸引印度用戶的公司了，自去年9月粉墨登場之后，它動不動就打出“免費”牌，讓整個印度電信行業也因此陷入了血淋淋的價格戰之中。
比如說，在面市之初它就給用戶推出了半年的免費4G網，之后又是免費通話和廉價4G套餐。這些舉動讓行業里其它商家措手不及，它們不得不也考慮通過降價提速來保住已有用戶。
價格戰無疑加深了這些公司的債務危機，可是，還沒等大家緩過來，Reliance Jio又推出了有限免費的4G功能手機。這讓正試圖通過推出低價手機來改善收入的印度運營商們繼續不安起來。
一些規模較小的運營商逐漸從市場上消失，而大型運營商也開始頻頻合并——先是傳出Idea將與Vodafone India的合并，然后是Bharit Airtel合并Telenor India，現在，是Bharti Airtel與塔塔電信合并。
可以說Reliance Jio引發的價格戰和市場混亂并不一定是壞事，也正是因為它的影響，印度政府開始為電信公司們提供一些緩解措施，比如多給它們六年時間來支付購買頻譜的費用，并且降低他們的利息負擔。
（來自Quartz）
總之，在推出一年之后，Reliance Jio終于在10月13日首次報告了自己的業績。該公司聲稱目前的總收入為615億盧比，并已經擁有1億3860萬用戶。這使它順利躋身印度電信行業市場份額前四名。并且，這家公司在未來兩年里可能會推出更多優惠政策，以增強用戶基礎。
隨著Reliance Jio的不斷壯大，以及印度電信行業中頻頻發生的“合并”，惠譽評級公司的董事長Nitin Soni預測，印度電信行業接下來的局面很可能是三大或四大巨頭并行的局面，這是產業結構正在整合修復的象征。
目前看來，他所說的這些巨頭中，會包括Bharti Airtel，Idea-Vodafone，以及Reliance Jio。隨著競爭對手的減少及價格逐漸平穩，服務質量將成為這些巨頭之間的競爭重點。這是該行業令人樂觀的一面。
但Soni也表示，印度電信行業已經持續了一年多的價格戰可能還會再持續一年。Reliance Jio會是扭轉價格戰混亂局面的關鍵角色。他說道：“只有當Jio不再瘋狂追求用戶量，行業才會出現穩定性和扭虧為盈。”
雖然印度電信行業困難重重，但依舊充滿希望，畢竟他們守著一個“全球第二大移動電信市場”。根據COAI在9月23日發布的報告，印度的移動用戶基數在9月已經達到了9億4千萬。截至九月底，Bharti Airtel已經擁有了2億8204萬的總用戶數量，以29.80%的市場份額占據著領導地位。
緊隨其后的Vodafone -India擁有2億744萬用戶，其次是Idea，擁有1億9015萬用戶。而截至8月底，Reliance Jio擁有1億2858萬用戶，占市場份額13.58%。
根據該報告，這9億4000萬用戶主要來自印度北部。其中，北方邦（尤其東部）用戶最多，用戶數為8346萬。馬哈拉施特拉邦排在第二位，用戶數為7920萬。緊隨其后的是比哈爾邦，用戶數為7615萬。在印度兩個最大的城市，新德里和孟買，前者擁有4757萬用戶，后者擁有3017萬用戶。
可以看出印度電信市場依然還有很大的空間，分布在廣袤的鄉鎮和農村。要想在未來的競爭中獲得更多的市場份額，除了前文所提及的提高服務質量，印度運營商們還需要加大力度在偏遠地區部署基礎設施。
