英特爾稱霸PC市場、高通笑傲移動時代 誰將成為下一個物聯(lián)網(wǎng)芯片霸主？
街頭零亂停放的共享單車、100多年歷史老宅墻上掛著的新電表、iPhone生產(chǎn)線上24小時埋頭運(yùn)轉(zhuǎn)的加工車床、夜跑者手腕上默默探測著心率的可穿戴設(shè)備……未來的世間萬物都在講述著自己不同的連接故事，物聯(lián)網(wǎng)是整個人類最龐大的夢想之一。
萬物互聯(lián)的5G時代，孕育著一個史無前例的巨大市場，每一個連接的背后，都藏著一顆或幾顆物聯(lián)網(wǎng)芯片。物聯(lián)網(wǎng)芯片正成為超過PC、手機(jī)芯片領(lǐng)域的未來最大芯片市場，數(shù)以百億級的藍(lán)海，吸引著產(chǎn)業(yè)巨頭們魚貫而入，研發(fā)、收購、兼并、聯(lián)盟、專利等角逐依次展開，他們似乎正準(zhǔn)備導(dǎo)演一場似曾相識的贏者通吃的游戲。
如果說英特爾主宰了PC時代，高通是移動時代的王者，那么他們誰又將成為那個連接萬物的物聯(lián)網(wǎng)芯片霸主呢？
從百億至千億連接
百億級，幾乎所有權(quán)威市場分析機(jī)構(gòu)、芯片及通信大廠，都對未來數(shù)年內(nèi)的物聯(lián)網(wǎng)市場做出了積極的預(yù)測。
來自市場研究公司MachinaResearch的觀點是，全球物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)量及物聯(lián)網(wǎng)收入在2015~2025年之間將增長三倍，增至3萬億美元，而到2025年全球物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)量將達(dá)到驚人的270億個。
來自IDC的預(yù)測則更加樂觀，到2020年，全球物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)將達(dá)到281億個，收入規(guī)模將超過7萬億美元。通信設(shè)備廠商愛立信認(rèn)為，2021年之前全球物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備連接數(shù)將以23%的復(fù)合增長率持續(xù)攀升，到2021年將有157億物聯(lián)網(wǎng)連接。
最大膽的預(yù)測來自英特爾，英特爾展望至2020年，將有超過500億臺機(jī)器和設(shè)備進(jìn)行互聯(lián)，此外，還有超過2000億個聯(lián)網(wǎng)傳感器，人類社會將發(fā)現(xiàn)由此產(chǎn)生的數(shù)據(jù)與我們當(dāng)前所體驗到的數(shù)據(jù)完全不在一個數(shù)量級上。例如，一臺聯(lián)網(wǎng)的汽車每天能產(chǎn)生4 TB數(shù)據(jù)，而一個物聯(lián)網(wǎng)工廠可以每天創(chuàng)造1PB數(shù)據(jù)。1PB究竟代表多大數(shù)據(jù)量？假設(shè)一個MP3里存放了1PB大小的普通格式歌曲，那么連續(xù)播放聽完這些歌需要花費2000多年時間。
標(biāo)準(zhǔn)大戰(zhàn)
NB-IoT考驗電信運(yùn)營商產(chǎn)業(yè)話語權(quán)
“物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)涵蓋面之廣，場景之復(fù)雜，是沒有辦法只通過一個技術(shù)、一個網(wǎng)絡(luò)、一個系統(tǒng)來提供所有的服務(wù)的，萬物互聯(lián)是非常多樣化的，提供的技術(shù)也是非常靈活的，這就需要根據(jù)實際的情況配置所需的通信和計算能力。”高通產(chǎn)品市場高級總監(jiān)沈磊向《IT時報》記者解釋，例如藍(lán)牙、NFC、ZigBee等短距離的連接技術(shù)；而Wi-Fi技術(shù)本身也有各個等級，包括802.11ac、802.11a/b/g/n、802.11ax等等；還有廣域網(wǎng)的連接，智慧城市可以借此將所有路燈和停車場都連上網(wǎng)，這就需要蜂窩技術(shù)，也就是大家熟悉的2G、3G、4G和未來的5G。另外還有專門針對物聯(lián)網(wǎng)催生的技術(shù)，如Sigfox和LoRa等900MHz頻段的私有的、非授權(quán)技術(shù)。
百花齊放的技術(shù)格局，使物聯(lián)網(wǎng)的標(biāo)準(zhǔn)之爭變得愈加撲朔迷離。目前，全球權(quán)威標(biāo)準(zhǔn)化組織3GPP的最新Release版本中基本確立了三種關(guān)于物聯(lián)網(wǎng)的無線連接技術(shù)：NB-IoT（窄帶物聯(lián)網(wǎng)）、eMTC和EC-GSM。這三個標(biāo)準(zhǔn)的出現(xiàn)，恰恰就是為了取代非授權(quán)低功耗廣域網(wǎng)技術(shù)（如Ingenu、LoRa和SIGFOX），這讓后者的產(chǎn)業(yè)鏈地位搖搖欲墜。
根據(jù)國際通信組織的5G標(biāo)準(zhǔn)和NB-IoT商用計劃表，NB-IoT想實現(xiàn)全面、規(guī)模化商用，大概還需要一年時間，而這也讓Sigfox和LoRa陣營抓緊寶貴的窗口期跑馬圈地。當(dāng)NB-IoT核心協(xié)議受到業(yè)界瘋狂追捧時，競爭對手也并沒有閑著。
2016年6月，印度TaTa電信宣布正在新德里、孟買和班加羅爾等城市部署印度首個基于LoRa技術(shù)的物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)，TaTa電信計劃通過構(gòu)建LoRa網(wǎng)絡(luò)覆蓋印度近4億人口；2016年7月，韓國SK電信已在全國范圍內(nèi)實現(xiàn)基于LoRa低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的覆蓋，覆蓋韓國99%的人口；2016年7月，Sigfox在新加坡實施智能國家計劃過程中獲得市場認(rèn)可，并將在新加坡全國范圍內(nèi)部署。
NB-IoT和eMTC陣營的支持廠商陣容似乎更為強(qiáng)大，華為、愛立信、中興、高通、英特爾都是該技術(shù)組合的積極支持者，同時美國AT&T、美國Verizon、日本KDDI、法國Orange、日本NTTDoCoMo、西班牙Telefonica、澳大利亞Telstra等運(yùn)營商也都先后展開了商用，并得到了中國三大電信運(yùn)營商的青睞。
同時，無法忽視的是，在NB-IoT和eMTC之間也存在競爭關(guān)系，不少運(yùn)營商不得不在經(jīng)濟(jì)性上考慮，選擇其中的一種網(wǎng)絡(luò)優(yōu)先部署。
專利大戰(zhàn)
物聯(lián)網(wǎng)專利戰(zhàn)在所難免
標(biāo)準(zhǔn)大戰(zhàn)的背后，知識產(chǎn)權(quán)大戰(zhàn)才是時時刻刻左右著物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)風(fēng)向的核心。根據(jù)咨詢公司LexInnova發(fā)布的物聯(lián)網(wǎng)專利調(diào)查報告顯示，芯片廠商和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備制造商在物聯(lián)網(wǎng)專利方面，芯片巨頭高通和英特爾排名前兩位，專利數(shù)量是第三名的2倍；而中興、愛立信和華為等網(wǎng)絡(luò)設(shè)備制造商則形成了第二陣營。
“非常有趣，專利數(shù)量恰恰印證了高通和英特爾兩家公司在物聯(lián)網(wǎng)方面白熱化的爭奪。”一位業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為。
龐大市場商機(jī)已引起不少廠商，甚至一些“專利流氓”公司的關(guān)注，如Interdigital便已積存了大量物聯(lián)網(wǎng)專利，該公司曾多次針對華為、中興等中國公司展開專利訴訟，甚至微軟都不能幸免。
對物聯(lián)網(wǎng)業(yè)界來說，在標(biāo)準(zhǔn)還未最終確定的情況下，大把的投資已經(jīng)進(jìn)場，這只會讓此后的物聯(lián)網(wǎng)專利戰(zhàn)愈加激烈，而眼下，很多廠商能夠做的就是提早進(jìn)行物聯(lián)網(wǎng)專利裝備競賽，以免未來受制于人。
合縱大戰(zhàn)
“物聯(lián)網(wǎng)航母艦隊”之間的碰撞
除了技術(shù)儲備，合作是拓展物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈條的另一途徑，行業(yè)巨頭紛紛通過并購壯大自身，通過聯(lián)盟抱團(tuán)搶奪產(chǎn)業(yè)鏈制高點。
2016年，物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)界的收購達(dá)到史無前例的高潮。1月，諾基亞156億歐元正式收購阿爾卡特朗訊，矛頭直指物聯(lián)網(wǎng)和5G；2月，思科為一家物聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng)公司Jasper Technologies砸下14億美元；7月，日本運(yùn)營商軟銀Softbank宣布以322億美元收購英國芯片設(shè)計公司ARM意在布局物聯(lián)網(wǎng)；10月，高通宣布以470億美元天價拿下全球最大的車載芯片商恩智浦。整個2016年，與物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的并購案高潮迭起，金額也接連創(chuàng)下歷史新高。
然而為了組建自己的“物聯(lián)網(wǎng)航母艦隊”，巨頭們僅僅高舉“買買買”大旗還不夠，在標(biāo)準(zhǔn)出爐滯后于產(chǎn)業(yè)發(fā)展的前提下，大量公司希望盡早從大熱的智能設(shè)備和物聯(lián)網(wǎng)潮流中淘到真金白銀，他們等不及官方機(jī)構(gòu)確立正式標(biāo)準(zhǔn)，已然迅速采取行動，在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域形成了各種利益集團(tuán)。
目前物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域知名度較高的四大聯(lián)盟有：AllSeen技術(shù)聯(lián)盟、開放互聯(lián)聯(lián)盟（OIC）、Thread Group聯(lián)盟、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟（IIC），幾乎每個聯(lián)盟背后都有響當(dāng)當(dāng)?shù)漠a(chǎn)業(yè)大鱷作為后盾。
“為了實現(xiàn)5G連接和智能性，我們必須攜手合作，行業(yè)合作比以往更加重要，沒有哪個公司能夠憑一己之力推動這項技術(shù)向前發(fā)展。”英特爾公司副總裁兼平臺工程事業(yè)部通信設(shè)備部總經(jīng)理Aicha Evans向《IT時報》記者表示，對她來說，這意味著與設(shè)備制造商網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商和服務(wù)提供商等行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者的相互合作，這也意味著現(xiàn)在就要在NB-IoT等領(lǐng)域為5G奠定一個強(qiáng)大的基礎(chǔ)。
以高科技產(chǎn)業(yè)界的歷史為例，市場研究機(jī)構(gòu)IDC認(rèn)為，過去HD-DVD與藍(lán)光光盤的規(guī)格戰(zhàn)爭在2000年打得如火如荼，Wi-Fi過去也曾與 HomeRF相爭，在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，目前表現(xiàn)較搶眼的Allseen與OIC聯(lián)盟崛起還不到兩年，“變量還很多，（物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟之間的競爭）我們可以等著瞧。”
