近日，亞馬遜宣布，斥資13億美元收購成立6年的自動駕駛初創(chuàng)公司Zoox，雖然這次被稱為Amazoox的交易，堪稱亞馬遜有史以來最大的收購之一。
但相較于Zoox在2018年的32億美元的估價而言，亞馬遜還是賺到了。
亞馬遜表示，該交易將有助于使ZOOX的“自動駕駛叫車愿景變?yōu)楝F(xiàn)實”。亞馬遜全球消費者CEO 杰夫•威爾克在一份聲明中說：“Zoox正在努力想象，發(fā)明和設(shè)計世界一流的自動乘車體驗。”
消息傳出后，亞馬遜股價應(yīng)聲上漲。
900人：自動駕駛天團收之麾下
據(jù)了解，2014年，澳大利亞企業(yè)家和設(shè)計師蒂姆•肯德里•格雷和斯坦福大學(xué)無人駕駛計劃的杰西•萊文森創(chuàng)辦了Zoox，總部設(shè)在美國加州。原始團隊包括來自特斯拉、Alphabet和蘋果公司的工程師和專業(yè)人員。
與同行專注于軟件開發(fā)、傳感器套件或車輛改裝不同，Zoox成立伊始的目標(biāo)就是為Robotaxi（自動駕駛出租車）所需的硬件和軟件，力爭開發(fā)一款全新的自動駕駛汽車。
Zoox的創(chuàng)始人肯特利·克萊和萊文森換句話說，Zoox的野心很大，想一家包辦自動駕駛、車輛設(shè)計與制造、打車服務(wù)等服務(wù)。原本Zoox計劃今年底發(fā)布首款車型。亞馬遜則表示，收購就是幫Zoox實現(xiàn)夢想。據(jù)悉，雙方希望在9月前完成收購。
6年間，Zoox累計融資8億美元，其還通過可轉(zhuǎn)換債券獲得了將近2億美元的資金，但燒錢極快，所以發(fā)布了裁員信息，但仍有900名員工留守。而亞馬遜入主后，相關(guān)交易細節(jié)也被曝光：
首先，關(guān)于錢。亞馬遜收購Zoox拿出了13億美元現(xiàn)金，超過了競爭者——通用/Cruise的10.5億美元報價而勝出；交易完成前，亞馬遜還會為Zoox提供3000萬美元的過渡性融資。
同時，公司創(chuàng)始人兼CTO 杰西•萊文森將拿到一份為期三年的兌現(xiàn)計劃，占其補償款的40%；公司CEO艾查•埃文斯將拿到價值340萬美元的獎金；現(xiàn)有雇員的獎金池包括1. 25億美元的現(xiàn)金和價值1億美元的亞馬遜受限股權(quán)；老的普通股現(xiàn)在每股價值70美分，杰西萊文森手上的股權(quán)價值3400萬美元。
另一位離職的創(chuàng)始人蒂姆•肯德里•格雷，也將拿到這個數(shù)字。至于其他員工，則能通過股票變現(xiàn)2300萬美元。
Zoox無人駕駛系統(tǒng)路測 其次，關(guān)于人才。亞馬遜表示，該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO杰西•萊文森和CEO艾查•埃文斯將繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)團隊。
同時，亞馬遜還擬定了關(guān)鍵清單，包括多份員工名單，后者均要求必須簽字入職亞馬遜，基本上保留了Zoox的原班人馬。
有媒體計算，亞馬遜花了13億美元，目前Zoox員工900人，每個員工的成本竟高達144萬美元的天價，但是考慮到亞馬遜能在硅谷留住這樣一支900人規(guī)模的自動駕駛天團，這筆買賣還是賺到了。
關(guān)于技術(shù)。目前，Zoox已擁有了完整的自動駕駛系統(tǒng)方案，其自動駕駛測試車輛已經(jīng)在加州DMV授權(quán)的道路測試三年。
Zoox的自動駕駛汽車早在2018年底已獲得加州的自動駕駛打車服務(wù)運營牌照，這意味著Zoox可以為加州居民提供自動駕駛出行服務(wù)了。
因此，亞馬遜在收購Zoox之后，不僅間接拿到了自動駕駛打車牌照，而且有相對成熟的車輛可以融入物流配送體系。
亞馬遜表示，收購?fù)瓿珊螅琙oox將繼續(xù)作為獨立部門運營，并繼續(xù)開發(fā)自動駕駛汽車。為此，亞馬遜可能每年要投資20億美元來維持Zoox的運營。
8年：亞馬遜為自動駕駛下了多少血本？
但是，也正是因為先后拿下了Aurora和Zoox，讓亞馬遜有底氣與Alphabet旗下的Waymo、通用的Cruise、Uber、特斯拉和蘋果正面交鋒。而巨頭們的反應(yīng)也很熱烈，Cruise開始挖Zoox人才的墻角。而馬斯克則在推特上怒懟貝索斯是“抄襲者”。
這次收購，意味著亞馬遜在自動駕駛領(lǐng)域的布局正式開始。比起打造自動駕駛?cè)萝囕v平臺，亞馬遜更在乎的是將自動駕駛?cè)谌腚娚踢\輸配送的重要環(huán)節(jié)。
其實回顧亞馬遜在自動駕駛領(lǐng)域的發(fā)展路徑，我們還要追溯到2012年。當(dāng)時，亞馬遜收購了Kiva Systems公司，后者生產(chǎn)用于搬運貨物的倉儲機器人（AGV）。截至目前，亞馬遜已經(jīng)在全球各地的倉庫中共投放了數(shù)萬臺機器人。
2013年，亞馬遜還推出了“Prime Air”計劃，嘗試無人機投遞包裹，口號宣稱客戶下單30分鐘送達。雖然遭到群嘲，但是亞馬遜不為所動，依舊在完善計劃并重新設(shè)計分配中心，引入航空專家助力開發(fā)。雖然新型Prime Air試飛測試成功，但至今未能正式投入使用。
空中配送的路不太順利，亞馬遜又投入地面的研發(fā)。2016，亞馬遜研發(fā)團隊，計劃開發(fā)無人駕駛卡車及叉車，以進行貨物運輸及車輛調(diào)配研究。2017年1月，亞馬遜開始申請管理無人駕駛在可逆車道導(dǎo)航的專利。后者能讓無人駕駛汽車具備車道“分配”的能力。
據(jù)路透社統(tǒng)計，美國專利商標(biāo)局在2016年12月至2019年5月授予亞馬遜的5000多項專利中，至少有210項涉及無人機和自動駕駛主題，堪比Google、蘋果、Uber等巨頭。
2017年，亞馬遜已經(jīng)整合資源，建立了自己的自動駕駛汽車部門。它的探索從供應(yīng)鏈上采用無人化系統(tǒng)，到無人機，再到叉車、配送車到商用大車隊。同時，亞馬遜也加入了豐田無人駕駛平臺的“e-Palette聯(lián)盟”，希望可以搭載不同的車身，提供包括送貨等多種服務(wù)。
亞馬遜加入了豐田無人駕駛平臺的“e-Palette聯(lián)盟” 2019年初，亞馬遜收購了送貨機器人初創(chuàng)公司Dispatch，利用其技術(shù)搭建了六輪自動送貨機器人Scout。據(jù)悉，Scout由電池驅(qū)動，以步行的速度前進，將為加州顧客運送包裹。為了確保安全，暫時會有人陪同。
Scout可以搭載貨物自動規(guī)劃路線將其送至消費者門口。經(jīng)過幾個月測試，Scout在加州爾灣正式啟用。
2019年2月，亞馬遜等以5.3億美元入股自動駕駛初創(chuàng)公司Aurora。后者由前谷歌無人駕駛汽車項目負責(zé)人和特斯拉公司自動駕駛團隊負責(zé)人領(lǐng)導(dǎo)。入股之后，亞馬遜迅速引導(dǎo)其改變研發(fā)方向。
這就不難理解，為什么Aurora聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席產(chǎn)品官斯特林•安德森會今年突然宣布將卡車自動駕駛的開發(fā)置于優(yōu)先位置。要知道，Aurora作為業(yè)界頭部，可是一直專注的是為乘用車開發(fā)自動駕駛軟件。
對此，斯特林•安德森解釋稱“如果你想要一個安全的系統(tǒng)快速進入市場，最好是從卡車運輸開始。”
而此前，亞馬遜正是向電動卡車初創(chuàng)企業(yè)Rivian投資了7億美元，隨后又訂購了10萬輛專用電動送貨車，預(yù)計2021年年初開始分批投放這些車輛，在未來五年內(nèi)交付完畢。目前Rivian已經(jīng)在開發(fā)電動皮卡。
類似的，亞馬遜看好Zoox此前展示的樣車底盤，因為后者更接近最后一公里配送的無人小車的規(guī)格，雖然短期內(nèi)還看不到成效，但是可以預(yù)計亞馬遜將在未來3-5年，用自動駕駛串聯(lián)起一個新型配送體系。
貝索斯的“算計”：要為省錢而花錢
很明顯，亞馬遜正在力推自動駕駛配送全鏈條的商業(yè)化。試想如果，亞馬遜接連搞定了Aurora（干線運輸）、Rivian（城際、城市配送）、Zoox（短途、最后一公里配送）、Kiva（倉儲自動化所），那么這個市場空間將有多大。
據(jù)統(tǒng)計，過去的2019年，亞馬遜在全球范圍內(nèi)投遞了超30億個包裹，其中有一半都是由亞馬遜自建物流體系完成。配送體量巨大，直接導(dǎo)致亞馬遜的倉儲物流費用高企。
有統(tǒng)計顯示，亞馬遜物流支出成本每年高達379億美元。另據(jù)摩根士丹利測算，2019年其物流成本占電商總成本的12%，若使用無人車，亞馬遜每年至少可以節(jié)省200億美元成本。
2020年，受疫情影響，電商需求量急劇增加，但人力成本也在上升，直接導(dǎo)致2020年第一季度倉儲物流費用支出高達115億美元（2019年四季度是96億美元），占據(jù)一季度營業(yè)成本的26%以上，這也讓亞馬遜對于自動駕駛物流配送體系的需求更加迫切。
從自動駕駛行業(yè)角度，亞馬遜入局其實為垂直整合提供了思路。畢竟，作為科技巨頭，亞馬遜強大的資源背景，可以支持它通過控制供應(yīng)鏈和對供應(yīng)商合作伙伴的嚴(yán)格要求，來建立一個自己的自動駕駛物流標(biāo)準(zhǔn)，保證軟硬件無縫銜接。
而其他的橫向整合，則要求自動駕駛生態(tài)系統(tǒng)參與者，共同探討一系列互聯(lián)互通的標(biāo)準(zhǔn)，還得注意同步開發(fā)，商業(yè)協(xié)同。
從根本上講，亞馬遜是希望自動駕駛盤活自建倉儲物流無人化的轉(zhuǎn)型。彭博研究報告顯示，預(yù)計到2025年亞馬遜運輸成本將超過600億美元。
而隨著Zoox等所帶來的自動駕駛配送體系將大幅度降低相應(yīng)成本，這或許才是貝索斯在公司大會明確表示對汽車領(lǐng)域著迷的真正原因。
