5 月 29 日消息，日本京都大學和住友林業公司 28 日宣布，他們已造出世界首顆木質外殼的人造衛星。這顆微型衛星最快于 9 月運往國際空間站，以驗證木材用于太空領域的可行性。

這顆名為“LignoSat”的微型衛星呈立方體形狀，每邊約 10 厘米，重約 1 公斤。計劃于 9 月份從美國佛羅里達州的肯尼迪航天中心發射，送往國際空間站，并將于次月從日本“希望號”實驗艙釋放到太空。

據IT之家了解，京都大學和住友林業公司于 2020 年開始著手研發 LignoSat。經過太空環境測試對比了三種木材后，他們選擇了質地堅固、易于加工的木蘭木作為衛星主體材料。這顆衛星采用日本傳統工藝組裝而成，無需螺釘或膠粘劑，外部覆蓋有太陽能電池板。

釋放到太空后，LignoSat 將在長達六個月的時間內進行一系列測試，測量木材的膨脹收縮、內部溫度、地磁場影響以及對電子器件的潛在影響。收集到的數據將發送到京都大學的通信站，并用于指導下一顆木質衛星的研發工作。